Dnes je Den otců, kdy si připomínáme a oceňujeme otce – lidské i zvířecí. Otcové mají při výchově mláďat (i lidských) často nezastupitelnou roli. Vzpomeňte na své táty a pokud můžete, potěšte je dnes něčím hezkým, třeba jen vřelým slovem nebo objetím.
A jak je tomu ve zvířecí říši? Pojďme se podívat na několik vzorových a vzorných „otců“, kteří by si zasloužili medaili za svou obětavost a péči.
Mimořádní otcové ze světa zvířat
Mořský koník: Sameček “rodící” mláďata
Absolutní jedničkou mezi otci je bezpochyby mořský koník. Tento podmořský gentleman přebírá rodičovské povinnosti takříkajíc od A do Z. Samice snese vajíčka do speciálního vaku na břiše samce, kde je on následně oplodní. Vajíčka se pak uvnitř vaku vyvíjí přibližně 45 dní, dokud se z nich nevylíhnou maličké, ale plně vyvinuté kopie rodičů. Sameček si tak svá mláďata v podstatě sám „porodí“ – z vaku je vypudí ven, přičemž u něj probíhají kontrakce podobné těm u savců. Neuvěřitelný výkon!
Tučňák císařský: Inkubace v arktické zimě
Dalšími vzornými otci jsou samci tučňáka císařského. Po snesení vejce potřebuje samice načerpat zásoby živin a energii, a tak se vydává na dlouhou cestu za potravou do oceánu. Péči o vejce tak na zhruba dva měsíce převezme sameček. Vzhledem k drsnému antarktickému klimatu to ale není žádná procházka růžovým sadem. Sameček musí vejce chránit před mrazem a ukrývá ho mezi nohama, aby neprochladlo. Celé dva měsíce drží hladovku a čeká na návrat partnerky. Teprve pak se vystřídá se samicí a může se jít nakrmit do oceánu. Nejtěžší situace nastávají, pokud jeden z rodičů během této doby zahyne a na péči o mláďata zůstane jen jeden.
Zoborožec: Otec opatrovatel
Mezi zoborožci žijícími v Africe a Asii najdeme také nesmírně obětavé otce. Zoborožci hnízdí převážně v dutinách stromů. Samička se s vejci zazdí uvnitř dutiny, přičemž zanechá jen úzkou štěrbinu. Během celého období sezení na vejcích a odchovu mláďat samec neúnavně podává samici i mláďatům potravu skrze tuto štěrbinu. Samice v té době často pelichá a nemůže létat, takže zůstává s mláďaty zazděná až do doby jejich vylétnutí. Otec je po celou dobu pečlivě krmí a zajišťuje přežití celé rodiny.
Otcovství u ptáků: Dělení rolí na hnízdě
Kromě již zmíněných zoborožců najdeme u ptáků celou škálu otcovských přístupů. U mnoha druhů se samci aktivně podílejí na péči o vejce a mláďata, ať už se jedná o společnou inkubaci, krmení mláďat nebo obranu hnízda.
Někteří ptačí tátové jsou ještě dál. Existují druhy, kde samec dokonce přebírá většinu nebo veškerou inkubaci vajec, zatímco samice odpočívá nebo se věnuje shánění potravy. Příkladem může být vodouš bahenní, u kterého po snůšce samice odletí a samec se sám stará o inkubaci vajec a následnou péči o mláďata. Podobné chování se objevuje i u některých druhů bahňáků. To je pro samce obrovská oběť, jelikož se v tu dobu vystavuje predátorům a zároveň ztrácí možnost shánět potravu pro sebe.
Otcovství u plazů: Méně časté, ale o to pozoruhodnější
U plazů není otcovská péče tak rozšířená jako u savců nebo ptáků, ale existují fascinující výjimky, které dokazují, že i v této skupině najdeme obětavé otce.
Aligátor: Hlídkující obránce
Přestože péče o mláďata je u plazů často v režii samice, někteří samci hrají důležitou roli v jejich ochraně. Například samci aligátorů sice přímo nepečují o snůšku, ale po vylíhnutí se drží v blízkosti samice a mláďat. Hlídkují a agresivně brání teritorium proti predátorům, jako jsou jiní aligátoři nebo dravci, čímž zvyšují šance mláďat na přežití. Jejich pouhá přítomnost je odrazujícím faktorem a zajišťuje rodině klid a bezpečí.
Krajta tmavá: Ochránce snůšky
U některých druhů hadů se vyskytuje alespoň základní forma rodičovské péče. Samice krajty tmavé sice obvykle sedí na vejcích sama, ale v její blízkosti se zdržuje samec – její partner, který funguje jako ochránce teritoria a snůšky. Ačkoliv se přímo nepodílí na inkubaci, jeho přítomnost a teritoriální chování odrazuje potenciální predátory, kteří by ohrozili budoucí potomstvo.
Kobra indická černá: Stavebník hnízda, nosič potravy a strážce
Jedním z nejpozoruhodnějších příkladů otcovské péče u plazů je kobra indická černá, známá spíše jako kobra královská. Tento nejdelší jedovatý had na světě se vyznačuje unikátním chováním. Samci kobry královské pomáhají samicím při stavbě hnízda, které se skládá z hromady listí a vegetace. Co je však ještě výjimečnější, samec hnízdo se samicí sedící na vejcích neúnavně střeží, odhání predátory a chrání snůšku až do vylíhnutí mláďat. Samec kobry královské v tomto období projevuje nesmírnou obětavost: po celou dobu, co samice sedí na snůšce v hnízdě, jí nosí potravu a chrání ji, zejména když samice v tomto období zcela oslepne. Tato nevídaná úroveň péče a podpory od tvora, který je pro svou jedovatost často vnímán jako nebezpečný samotář, je fascinujícím důkazem hlubokých rodičovských vazeb v živočišné říši.
Vzorní otcové z české přírody
Máme nějaké vzorné otce i v naší české fauně? Rozhodně ano!
Vlk obecný: Ochránce a učitel mláďat
Například vlk obecný je příkladným otcem, ačkoliv se to na první pohled nemusí zdát. Vlci žijí ve smečkách, které obvykle tvoří alfa pár a jeho potomci, dokud se neosamostatní. Mláďata ve vlčí smečce mívá obvykle jen alfa pár. Vlčí samec významně pomáhá své partnerce s péčí o mláďata. Když se vlčata narodí, samec je chrání před nebezpečím a nosí partnerce i mláďatům potravu. Později si s nimi hraje a učí je lovit a spolupracovat, což jsou pro jejich přežití a osamostatnění klíčové dovednosti.
Bobr evropský: Stavebník a pečovatel
Ocenění za vzornou otcovskou roli by si jistě zasloužil i bobr evropský. Bobři žijí v páru po celý život a společně vychovávají mláďata. Otec bobr se stará o samici i o mláďata – nosí jim potravu, udržuje čistou a bezpečnou noru a později pomáhá mláďata učit plavat a stavět hráze. Tyto dovednosti jsou pro bobří život naprosto nezbytné, a tak je role otce pro mláďata nezastupitelná.
Rorýs obecný: Spravedlivé rozdělení péče
Mezi ptáky v Česku, kde samec významně přispívá k rodičovské péči, je například rorýs obecný. Tito ptáci tráví většinu života ve vzduchu, ale když přijde čas hnízdění, samec i samice se střídají v sezení na vejcích a následně oba rodiče krmí mláďata hmyzem, který loví za letu. Jejich spolupráce je klíčová pro úspěšný odchov, protože rorýsi hnízdí v dutinách a mláďata jsou dlouho závislá na rodičích.
Užovka obojková: Ochránce domova
U plazů v české přírodě je přímá otcovská péče spíše vzácná. Nicméně, i zde najdeme příklady, kdy samec může hrát určitou roli. U užovky obojkové, běžného českého vodního hada, sice samice snáší vejce na vyhřátá místa a samec se o snůšku přímo nestará, ale přispívá k ochraně teritoria, kde se páření, následné snůšky, líhnutí a odchov mláďat odehrávají. I když to není přímá péče o mláďata, ochrana prostoru zajišťuje klidnější a bezpečnější prostředí pro vylíhnutí a vývoj potomstva, a to je i také důležitá rodičovská role.
Jak vidíte, role otce je v přírodě neuvěřitelně rozmanitá a často plná obětavosti. Každý z těchto uvedených vzorových příkladů “otců“ si zaslouží náš obdiv.
Přejeme všem zvířecím i lidským otcům krásný Den otců!
