Vorvani se nechávají unášet proudem, podřimují a přitom se rytmicky vynořují a potápějí. Z toho, že tyto ponory udržují odpočívající velryby v pohybu, vědci usoudili, že gigantičtí savci při této činnosti spí jen jednou polovinou mozku. Obě hemisféry se střídají, dokud si mozek dostatečně neodpočine.

Vorvani by tak možná mohli zlomit světový rekord a být uznáni za savce s nejmenší potřebou spánku. „Jestli vorvaň spí jen při těchto driftových ponorech, pak má méně spánku než jakýkoli jiný známý savec,“ prohlašuje hlavní autor studie o vorvaních Patrick Miller, který je odborníkem institutu Gatty Marine Research Institute při skotské Univerzitě Sv. Ondřeje. On a jeho kolegové označkovali 59 vorvaňů po celém světě přísavnými senzory, které jim umožňují velryby monitorovat 24 hodin denně. Výzkumníci zjistili, že vorvani se 7,1 procent dne nechávají unášet proudem, většinou mezi šestou hodinou večerní a půlnocí. Zvířata se pomalu noří do hloubky hlavou napřed, zhruba o jednu nebo dvě délky, a potom se zase samovolně vynořují k hladině. „Protože tyto ponory netrvají dlouho (průměrně 12,7 minut) a jsou přerušovány potřebou velryb se nadechnout, zdá se, že spí jen velmi krátce,“ říká Miller, „tak nějak si dávají dvacet.“

Tento jev vědci vypozorovali, když se jedna z jejich lodí u severního pobřeží Chile málem srazila se skupinkou netečných vorvaňů. Teprve když se plachetnice otřela o bok jednoho zvířete, dali se překvapení vorvani na útěk. Loď byla kytovcům na dohled jednoho oka, vědci proto usuzují, že příslušná polovina mozku musela spát.

Událost jen potvrzuje domněnky, že velryby a jejich příbuzní nemají zrovna tvrdý spánek. „Delfíni a kosatky během prvních měsíců života nespí vůbec,“ říká Jerome Siegel z Centra pro výzkum spánku Kalifornské univerzity, „a jejich rodiče toho tedy také moc nenaspí. Tito savci nalezli způsob, jak se vyrovnat s nedostatkem spánku, což klíčové fázi růstu jejich potomků jenom prospívá. Dokazuje to, že spánek není pro jejich vývoj nezbytný, a vzniká tedy otázka, nakolik mají i lidé a jiní savci skryté dispozice k životu beze spánku.“

Zdroj: Discovery Channel www.discovery.com

Vytisknout článek Poslat článek emailem